Tofu não tem lactose. Ele é feito de soja, um grão vegetal. A bebida de soja é coagulada, formando uma massa que depois é prensada em blocos. Esse processo lembra a fabricação de queijo, e por isso o tofu é chamado de “queijo de soja”, mas ele não tem leite de vaca nem lactose.
O tofu é muito usado na cozinha oriental e na cozinha vegetariana e vegana. Pode ser comido frio, grelhado, frito, em sopas, em cremes e até em sobremesas. A atenção fica para os produtos prontos e os pratos de restaurante, que às vezes misturam tofu com queijo, manteiga ou molhos cremosos.
Como o tofu é feito
- Os grãos de soja são deixados de molho, moídos com água e cozidos.
- A mistura é coada, formando a bebida de soja.
- Um coagulante é acrescentado à bebida quente. Os mais comuns são sulfato de cálcio, cloreto de magnésio, chamado nigari, ou um ácido.
- A bebida coalha, formando uma massa branca e um líquido amarelado.
- A massa é colocada em formas e prensada até virar um bloco.
Quanto mais prensado, mais firme o tofu. O tofu macio, chamado “silken” ou sedoso, é menos prensado e fica cremoso.
Quando o coagulante é o sulfato de cálcio, o tofu fica com bastante cálcio. Isso aparece na tabela nutricional. Para quem tirou o leite, esse tipo de tofu pode ajudar. Veja o guia de cálcio sem leite.
Tofu é queijo?
Não. O tofu não é queijo, porque queijo é feito de leite de animal. O nome “queijo de soja” vem da aparência e do modo de fabricação. Por isso, o tofu é usado por quem tem intolerância à lactose e também por quem tem alergia ao leite, desde que o produto seja só de soja. A página de queijo explica a fabricação do queijo de verdade.
Atenção: quem tem alergia à soja não pode comer tofu. Essa alergia não tem relação com lactose.
Tipos de tofu e o que conferir
| Tipo | Tem lactose? | O que olhar |
|---|---|---|
| Tofu firme | Não | Rótulo, só para confirmar |
| Tofu macio ou sedoso | Não | Rótulo |
| Tofu defumado | Não, normalmente | Tempero |
| Tofu temperado | Às vezes | Tempero pronto |
| Tofu empanado pronto | Às vezes | Massa, farinha de rosca |
| “Requeijão” ou “cream cheese” de tofu | Não, se vegano | Rótulo |
| Tofu em pratos de restaurante | Às vezes | Manteiga, queijo, molho |
| Sobremesa de tofu | Às vezes | Chocolate ao leite, leite condensado |
Tofu nas receitas
O tofu firme pode ser cortado em cubos e frito, grelhado, assado ou refogado. Ele absorve bem o tempero, então marinar com shoyu, alho, gengibre e limão ajuda. O tofu macio pode ser batido para virar cremes, molhos e recheios.
Algumas ideias sem leite:
- Tofu mexido: tofu firme esmigalhado e refogado com cebola, cúrcuma e sal, parecido com ovo mexido.
- Creme de tofu: tofu macio batido com limão, alho e sal, como um patê.
- Tofu grelhado: fatias marinadas no shoyu e grelhadas até dourar.
- Sobremesa: tofu macio batido com cacau e açúcar, como uma mousse.
Tofu no lugar do queijo e do requeijão
O tofu firme esmigalhado pode substituir ricota em recheios de lasanha, panqueca e torta. Temperado com sal, limão, alho e ervas, fica parecido em textura. O tofu macio batido pode substituir requeijão e cream cheese em pastas e recheios. Não tem o mesmo sabor, mas cumpre a função. Veja as páginas de ricota e cream cheese.
Tofu em restaurantes
Em restaurantes orientais, o tofu costuma ser preparado com shoyu, gengibre e óleo, sem leite. Em restaurantes ocidentais, ele pode aparecer em saladas com queijo, em pratos gratinados ou finalizados com manteiga. Em restaurantes “naturais”, pode estar misturado com iogurte ou ricota. Pergunte.
Tofu temperado e empanado prontos
Os tofus temperados prontos podem ter shoyu, ervas, especiarias e às vezes outros ingredientes. Os empanados prontos, como nuggets de tofu, podem ter farinha de rosca com leite. Leia o rótulo.
Receita: tofu mexido
- Esfarele 250 g de tofu firme com um garfo.
- Refogue meia cebola picada em 1 colher de sopa de azeite.
- Junte o tofu, 1/2 colher de chá de cúrcuma, sal e pimenta.
- Mexa por 3 a 5 minutos, até aquecer bem.
- Acrescente tomate picado e cheiro-verde no final.
Sirva com pão, arroz ou tapioca. A cúrcuma deixa amarelo como ovo.
Tofu e bebida de soja
A bebida de soja é a base do tofu. Ela também não tem lactose e pode substituir o leite em muitas receitas. Algumas bebidas de soja industrializadas são fortificadas com cálcio e vitaminas. Veja a página de shoyu, outro produto de soja, e o artigo sobre bebidas vegetais em receitas.
Tofu na comida japonesa e chinesa
Na culinária japonesa, o tofu aparece no missoshiru, a sopa de missô, em cubos pequenos. Também é servido frio com cebolinha e shoyu, ou frito, como o agedashi tofu. Nenhum desses preparos usa leite. Na culinária chinesa, o tofu é refogado com legumes, carne moída ou molho apimentado, como no mapo tofu, também sem leite.
Os pratos com tofu em restaurantes orientais costumam ser uma escolha segura para quem evita lactose. Ainda assim, pergunte sobre molhos prontos e sobre empanados. Veja também a página de shoyu.
Como deixar o tofu saboroso
Muita gente acha o tofu sem graça. Isso acontece porque ele tem sabor muito suave e muita água. Algumas dicas:
- Prense o tofu firme entre panos limpos, com um peso em cima, por 15 a 30 minutos, para tirar a água.
- Corte em cubos ou fatias e deixe marinar com shoyu, alho, gengibre e limão por pelo menos 20 minutos.
- Doure em frigideira bem quente com pouco óleo, sem mexer muito, para formar uma casquinha.
- Passe em amido de milho antes de fritar, para ficar crocante.
Como guardar o tofu
O tofu fresco deve ficar na geladeira, dentro da água da embalagem. Depois de aberto, troque a água todos os dias e use em até cinco dias. O tofu também pode ser congelado; ao descongelar, ele fica mais esponjoso e absorve ainda mais tempero.
Tofu para crianças
Muitas crianças aceitam bem o tofu em cubos dourados ou mexido, como ovo. Ele pode ir na lancheira com arroz e legumes. Para crianças com alergia ao leite, o tofu é uma fonte de proteína útil, desde que não haja alergia à soja.
Tofu e o preço
O tofu costuma ser mais barato que muitos queijos e rende bem em recheios. Comprar o bloco firme e temperar em casa sai mais em conta do que os temperados prontos, e você controla os ingredientes.
Perguntas rápidas sobre tofu
Tofu tem lactose?
Não. É feito de soja.
Tofu pode ser comido por quem tem alergia ao leite?
O tofu puro de soja não tem leite. Leia o rótulo para confirmar que não há outros ingredientes e verifique o aviso de contato.
Tofu tem cálcio?
O tofu feito com sulfato de cálcio tem bastante cálcio. Leia a tabela nutricional.
Tofu defumado tem lactose?
Normalmente não.
Resumo
Tofu não tem lactose, porque é feito de soja e não de leite. Ele pode substituir queijos frescos e ovos em várias receitas. A atenção fica para os temperos e empanados prontos e para os pratos de restaurante que misturam tofu com derivados de leite.