Leite de coco não tem lactose. O nome engana, mas ele não é leite de vaca nem de nenhum animal. É feito batendo a polpa do coco com água e coando. A lactose só existe no leite de mamíferos. O leite de coco é vegetal.
No Brasil, o leite de coco está na moqueca baiana, no bobó, no cuscuz, no arroz-doce, no manjar e em muitos doces. Ele também é uma das principais ferramentas de quem cozinha sem leite, porque deixa os pratos cremosos.
Por que chamam de “leite”
O nome vem da aparência: um líquido branco e cremoso, parecido com leite. O mesmo acontece com “leite” de soja, de amêndoas e de aveia. Na rotulagem brasileira, esses produtos costumam ser chamados de “bebida vegetal”, mas o leite de coco usado na cozinha mantém o nome tradicional.
O importante é saber que a palavra “leite” no nome não significa lactose. O que define a lactose é a origem: leite de animal tem; bebida feita de planta não tem.
Leite de coco, bebida de coco e creme de coco
| Produto | Uso principal | Tem lactose? |
|---|---|---|
| Leite de coco em garrafinha | Cozinha, doces, moqueca | Não, normalmente |
| Bebida de coco | Café, cereal, vitamina | Não, normalmente |
| Creme de coco | Sobremesas, chantilly vegetal | Não, normalmente |
| Leite condensado de coco | Doces no lugar do leite condensado | Não, normalmente |
| Coco ralado | Doces e bolos | Não, normalmente |
| Água de coco | Bebida | Não |
O leite de coco de garrafinha é o extrato concentrado da polpa. A bebida de coco é uma versão diluída, feita para beber. O creme de coco é a parte mais grossa e gordurosa. O leite condensado de coco é leite de coco concentrado com açúcar. O coco ralado é a polpa seca, e a água de coco é o líquido do coco verde.
Mesmo sendo vegetais, esses produtos podem ter outros ingredientes. Algumas marcas acrescentam espessantes, conservantes, açúcar ou aromas. É raro, mas um produto misto poderia ter leite. Leia o rótulo, principalmente se houver alergia ao leite.
Leite de coco e “leite de coco light”
O leite de coco light tem menos gordura, porque é mais diluído. Ele deixa as receitas menos cremosas. O normal tem mais gordura e mais corpo. Os dois não têm lactose. Para doces que precisam firmar, como manjar e brigadeiro, o normal funciona melhor.
Como usar leite de coco no lugar do leite de vaca
O leite de coco concentrado é muito mais grosso e gorduroso que o leite de vaca. Para substituir o leite numa receita, dilua o leite de coco em água. Uma proporção comum é 1 parte de leite de coco para 2 ou 3 partes de água.
Para substituir o creme de leite, use o leite de coco sem diluir ou o creme de coco. Ele dá cremosidade a molhos, strogonoff e sobremesas. O sabor de coco aparece, e isso combina melhor com algumas receitas do que com outras. Em pratos salgados com tomate, curry, camarão e frango, combina muito bem. Em molho branco para lasanha, o sabor pode chamar atenção. Veja a página de creme de leite e o artigo sobre bebidas vegetais em receitas.
Receitas que ficam ótimas com leite de coco
- Moqueca e bobó de camarão.
- Curry de frango ou de grão-de-bico.
- Arroz-doce, curau, canjica e manjar.
- Mingau de aveia ou de tapioca.
- Pudim de coco com ovos.
- Brigadeiro e beijinho com leite condensado de coco.
- Mousse de manga, maracujá ou limão.
- Strogonoff sem creme de leite.
A receita de brigadeiro de coco sem leite mostra como chegar ao ponto de enrolar.
Como fazer leite de coco caseiro
- Abra um coco seco e retire a polpa.
- Corte em pedaços e bata no liquidificador com 2 xícaras de água morna por 2 minutos.
- Coe num pano limpo, apertando bem.
- Guarde na geladeira por até 3 dias. Mexa antes de usar, porque a gordura sobe.
Com coco ralado sem açúcar: hidrate 1 xícara de coco ralado em 2 xícaras de água quente por 15 minutos, bata e coe.
Leite de coco e alergia ao leite
O leite de coco não tem proteínas do leite de vaca. Por isso, é uma opção para quem tem alergia ao leite, desde que o produto seja só de coco. Leia a frase de alergênicos, porque fábricas que processam leite podem produzir também leite de coco. Veja lactose e alergia.
Alergia ao coco é rara e é outra condição.
Leite de coco e cálcio
O leite de coco tem pouco cálcio. Algumas bebidas de coco são fortificadas. Para quem trocou o leite de vaca por leite de coco, vale pensar em outras fontes de cálcio. Veja o guia de cálcio sem leite.
Leite de coco no café da manhã
O leite de coco também entra no café da manhã de quem evita leite. Ele pode molhar o cuscuz nordestino, engrossar o mingau, ir na tapioca com coco ralado ou ser misturado ao café. Para o café, a bebida de coco, mais diluída, funciona melhor, porque o leite de coco concentrado é muito gorduroso e pode separar na xícara quente.
O cuscuz com leite de coco é tradicional no Nordeste. A tapioca com leite de coco e coco ralado é uma sobremesa simples. Veja as páginas de cuscuz e tapioca.
Leite de coco “talhou” ou separou: o que fazer
O leite de coco pode separar em uma parte grossa e outra aguada, principalmente na geladeira ou quando aquecido em fogo muito alto. Isso é normal e não indica que estragou. Basta mexer bem ou bater rapidamente no liquidificador. Para receitas quentes, junte o leite de coco no final e não deixe ferver forte por muito tempo.
Leite de coco com cheiro azedo, mofo ou gosto estranho deve ser descartado. Depois de aberto, o leite de coco de garrafinha costuma durar poucos dias na geladeira. Siga a indicação da embalagem.
Leite de coco congelado em porções
Se você usa pouco leite de coco por vez, congele o restante em forminhas de gelo. Cada cubo serve para molhos, mingaus e cafés. Descongelado, ele pode separar um pouco; mexa bem antes de usar.
Leite de coco e preço
O leite de coco pode encarecer receitas que pedem muito líquido. Uma saída é misturar o leite de coco com bebida vegetal mais barata ou com água. Para doces que precisam de cremosidade, use o leite de coco puro; para mingaus e bolos, pode diluir mais.
Leite de coco para crianças
O leite de coco pode entrar em mingaus e doces para crianças que não tomam leite de vaca. Ele não substitui o leite ou a fórmula infantil na alimentação de bebês. Essa troca deve ser orientada por quem acompanha a criança, porque o leite de coco tem composição muito diferente.
Perguntas rápidas sobre leite de coco
Leite de coco tem lactose?
Não. É feito de coco e água.
Leite de coco é leite?
Não. É um extrato vegetal.
Bebida de coco tem lactose?
Normalmente não. Leia o rótulo.
Leite condensado de coco tem lactose?
Normalmente não. Confira o rótulo.
Posso usar leite de coco no café?
Pode. A bebida de coco, mais diluída, é melhor para isso.
Resumo
Leite de coco não tem lactose, apesar do nome. É uma base vegetal cremosa, ótima para doces e pratos salgados sem leite. Use concentrado no lugar do creme de leite e diluído no lugar do leite. Leia o rótulo de produtos mistos e, em caso de alergia ao leite, confira a frase de alergênicos.